氣動學是機械工程的分支之一，它涉及使用空氣中的壓力來產生運動或某種類型或力的機械。氣動主要用於工廠和其他處理壓縮空氣的行業。蒸汽或壓縮空氣儲存在一個地方，然後通過閥門分配。壓縮氣體是一種較便宜的電動機作為致動器的替代品。 由於空氣成本低，使用氣動壓力機。空氣是免費的。即使停電也可以保存和使用。該設計簡單易行，使用現有的組件，例如活塞和氣缸。
第一個氣動工具是鐵匠使用的波紋管。現代空氣壓縮機是在 1800 年代發明的，用於百貨商店的銷售。該系統在部分之間用於進行更改。小船和駁船上使用空氣壓縮機。它們是手動操作的，需要四個強壯的男人來維護它。它用於為潛水員提供空氣。由於人力的限制，無法產生高壓，這限制了深度潛水員可以潛水的範圍。自從開始使用蒸汽機以來，人力就被蒸汽機所取代。
空氣壓縮機在 19 世紀後期首次被更頻繁地使用。空氣壓縮機被用來建造布魯克林大橋的地基。布魯克林大橋。河底的淤泥非常多孔，水繼續在沉箱中流動。壓縮空氣被用來阻止水進入。氣動機器開始流行，全國各地的工業設施開始使用這些機器。關於電力或蒸汽是否會成為下一個能源的問題存在一些不確定性。最後，電力是贏家，因為小公司買不起蒸汽系統。
充氣輪胎的開發是為了低成本、大量生產的氣泵。最早量產氣泵的是手動泵。它是汽車、自行車和卡車的常見部件。手動泵也可以在車庫和氣泵中使用。電動機的出現意味著企業不必購買蒸汽發生器來驅動壓縮機。電動機改變了空氣泵的運行方式。空氣壓縮機能夠縮小尺寸並負擔得起，從而進一步打開了市場。第二次世界大戰為空氣壓縮機的發展增添了動力。空氣壓縮機最初是作為電動機、泵和接收器的單元出售的。
空氣壓縮機技術的進步意味著創造了各種氣動和氣動工具。為個人使用而設計的工具旨在降低它們的成本。參觀每家汽車維修店，看看技工使用氣動工具和緊湊型空氣壓縮機。如今，空壓機可以無處不在。空氣壓縮機在建築物中用於控制加熱和冷卻以及通風。如果沒有空氣壓縮機，遊樂園裡很少有遊樂設施可以運行。